纪怀钧注视着她那天真的脸，沉默良久。
“作为神女，守护族人是我的职责。”
纪怀钧苦笑：“你懂什么？”
“我什么都懂！”小小的孩子急了眼，“哥哥你要相信我呀！”
“哪怕要你去死，你也心甘情愿吗？”
“嗯！”
纪灵均郑重地点了点头，哪怕这些在纪怀钧看来，是如此的可笑和滑稽。
“需要一个小孩子去为你们牺牲，畜生都不如。”纪怀钧哽咽着，慢慢将妹妹放下。
他回身看向那高高的神像，再次感受到了那极具压迫感的视线。
那所谓的神，正在嘲笑他的不自量力，也在等待他的投降。
纪怀钧答应了。
他像所有人一样，缓缓跪了下来。
这次危机以他的妥协收场。
雷暴停止后的第四天，纪怀钧收到了神谕。
“天神开恩，自今日起，你便侍奉神女左右。”
纪怀钧默然而立，并没有回答。
族长没有追究，头也不回地离开了。
半晌，纪怀钧抬眼，就听到那个神像幽幽地说道：“你应该感恩的，怀钧。”
“你这么做的目的是什么？”纪怀钧有些想不明白，神像却低低地笑起来：“因为我中意你。”
“你比你妹妹，更适合做我的垫脚石。”
纪怀钧蹙眉，不再言语。
他一时的妥协，并不代表他真正放弃了。
他开始思考起敌人的意图，所谓知己知彼，百战不殆。
神像若是需要垫脚石，需要替罪羊，又或是需要其他千千万万个祭品，那它会有无数个顺心顺意的仆从，而不是像他这样的刺头。
纪怀钧不解，他又一次站在了岸边。
一望无垠的大海，表面风平浪静，水下却是波涛汹涌，暗藏杀机。鱼群争先恐后地穿梭于水中，奔向未知的远方。大海深处持续着血腥的撕杀，关乎着生死存亡，乃至一个种群的延续。
纪怀钧顿悟，神像是想驯服他，又或者，是想围猎他，是要见证他从风口浪尖重重摔下，永无翻身之日。
想得美。
纪怀钧再次开始了他的行动。
这次，他成为了一名年轻的教书先生，教岛上的人读书。
这一年，他才刚满十四岁。
很多东西都是潜移默化的，他必须告诉他的族人，那座神像十分危险，那就是暴风雨来临之前的大海，只等时机一到，就掀起滔天巨浪，淹没他们所有人。
但纪怀钧干这一行，也没有多少成效。
他一如既往受到质问、鄙夷，甚至是羞辱，有一次他刚出门，就被几个顽童用石头砸中了额角，鲜血直流。
纪灵均心疼地和他说：“哥哥，你别再这样了，会受伤的。”
纪怀钧摇了摇头，他有些累了，他发现他连自己的妹妹都说服不了。
很受挫，很沮丧，很崩溃。
他漫无目的地走在海边，迎着潮湿的海风，蓦地，有些哽咽。
神像难得没有出现，宁静的夜，闪烁的晚星，还有他茕茕的身影。
“纪怀钧。”
有个人叫住了他。
纪怀钧回头，认出了来人。
“叶星？”
纪怀钧对叶星的印象很不错，在其他人都对他抱有敌意的时候，只有叶星会耐心听他上课。但也许是年纪相仿的原因，叶星对他从来直呼其名。
“纪怀钧，你今天讲的那些我没太听懂，你能不能再讲一遍？”
叶星开门见山，笑起来嘴边还有两个梨涡，纪怀钧愣了下，好像听见了什么不可思议的事情。
叶星见状，又问了一遍：“行吗？”
纪怀钧这才从茫然之中回过神来：“行。”
他在海边燃起篝火，在闪烁的晚星下，给这个人讲起了天、道、人。
叶星听得一知半解，好在他是个好学的年轻人。他时常跟在纪怀钧后边，听他讲学。
这个善良的年轻人的到来重新燃起了纪怀钧的希望。
他想，哪怕是一小步，也是一种成功。
叶星逐渐理解了他的用意，慢慢地，接受了他的远大目标。
“我帮你。”
他们秘密地结盟了。尽管只有两个人。
如果可能的话，叶星会是纪怀钧第一个朋友。
但天神是不会允许这个可能成为现实。
在一个艳阳高照的日子里，叶星出海捕鱼，沉船了。消息传回岛上的时候，纪怀钧还在晒他新抄的书籍。上头笔墨未干，正散发着淡淡的松香。
这无疑是一次沉痛的打击。
纪怀钧有些恍惚了，他想，明明天气这么好，怎么会沉船呢？
他匆匆离了家门，本来晴空万里的日子突然变了，电闪雷鸣，风暴迭起，像是神像对他的嘲讽。他赶到了海边，却见到叶星完好无损地站在赶来的人群中央。
“天神保佑，我没事。”
善良的年轻人笑起来还是有两个梨涡，可就是让人感觉不一样了。
纪怀钧犹如五雷轰顶。
叶星的视线穿过人群，落到他身上。那戏谑的、不屑的、轻蔑的眼神，和那座神像如出一辙。
“你不高兴吗？”那个熟悉的声音再次响起在纪怀钧耳边，“我来到了你的身边，我的孩子。”
纪怀钧后背发凉。