分别的时刻到了，地上还留昨夜残霰。径路说话算话，给足马辰十五天份的水与乾粮，还有地图，以及一件厚皮袄。服匿也来送行，他踅眉的样子像是来寻仇，当他拔刀出来，马辰以为还得先苦战一番。
「马大哥，你是勇士。」服匿说起临别赠语相当不自在，他彷彿背了一夜说稿，「不管你是不是赵人，我服匿最敬佩你这样的人，路途遥远，这把刀请带在身上。」
平时桀敖的服匿竟一改反常，让其他族人嘖嘖称奇。不过往深一层想，这些草原人都知道马辰此去凶多吉少，虽然此处是匈奴离赵国最近的营地，也有五百里路，加之现在草原气候无常，不熟悉的人很难存活。
「连服匿这小子都对你信服，中原小子，真不打算留下来？」径路挽留道。他也不想看马辰自生自灭，但利益两头不得不如此。
马辰收下刀，系在腰间，这下他的行头无一处不神似匈奴人。他向径路点头致意，又向来送行的人敬礼，感谢他们的照顾。
径路明白慰留无效，指着南方，「你的家乡在那个方向，我们最后能做的就是帮你向撑犁祈祷。」
「这些就够了，希冀日后能再相逢。」马辰作完揖，却是往东走。
「小子，南边在这里！」径路焦急地喊道。
「我知道，但我想跟阿娜姑娘道别。」
阿娜如同往常，一清早便骑上红枣马穿梭夜与日的隙缝。
「百长……」服匿还想说点什么，但全哽在喉头。
「毫无遗憾的走，才能毫无遗憾的死。」
眾人禁声，回去自己的岗位，劫掠一事并不会因今日一小抹离别而改变。
※
阿娜从冰凉的湖里掬水，细细撒在石头前半枯萎的花，秋风越吹越寒，加速花儿凋落。花瓣自边缘蔓延死亡，渐渐吸走艷丽的紫蓝色，阿娜依偎在一颗较大的石头旁，哼起匈奴哀歌。
风打散发梢，红发结翩翩起舞，秋湖伴秋心，卸下刺芒的阿娜，完整融入这片景緻。
待一曲歌谣停止，马辰才牵着大黑驹从背后靠近。阿娜听见动静，立刻防备地盯着来者，发现是马辰，一张姣好的脸僵在那儿，深邃的眼眸也忘了眨。
「你还没走？」
「抱歉，本想早点叫你，但我想听你唱完歌。」
「径路大哥已经放走你，还来干什么？想挟持我？」阿娜紧抿嘴唇，亮出腰间弯刀。
马辰伸着两手，逐步走近，「我只想来道别。」
「反正你走出草原就会死，还指望我替你收尸？」阿娜别开脸，不想直视马辰。
轻笑一声，马辰才放下手，他昂首道：「不熟的路，多变的草原，还有一张标示简略的地图，确实怎么想都难以活着回中原。」
「你既然知道，为什么还要这么做。难道你真的蠢吗？」
「我若不蠢，就不会辜负你的好意。」马辰是知道的，在大帐外阿娜有意当作没看见，否则她早高喊有细作。
但马辰回中原的目标不会变，即便他们不劫掠，他早晚要回去。把事情说开，他的心境也比较轻松。
阿娜退后几歩，脸颊泛起一阵緋红，彷彿被抓到小辫子般窘迫。既被马辰看穿，她也不再武装。
「救你是因为大家捨不得你死，但你归你，我们不可能因此饿肚子。今年秋霰来的早，又特别冷，代表隆冬将临，若不往中原抢吃食，许多人根本挨不过冬天。」
「为了你们的肚子，让我赵疆血流成河？」马辰表明立场：「他们填饱你们的飢肠，谁来替他们收尸骨。我很感激当日被你搭救，也感谢你族人的照顾，但若有人要犯我疆土，我定会拚死阻止。」
马辰尽量语气委婉，他不想在最后时刻与阿娜翻脸。
阿娜蹲在奉有乾枯野花的石头前，马辰忖那便是她父母的坟，阿娜歛起剽气，不发一语凝视石头。马辰注意到阿娜的发结绑得相当松脱，这是一个多月来头一遭。
阿娜是明白人，这些日子的相处大都能捉到彼此的脾性，她像要解掉一匹不受束缚的马的韁绳，使之回归天地。
「好啊，你走，反正草原也挽不住你。」
金风猛然吹拂，强得像要把两人吹飞异地，阿娜的发结却先被吹离，彷若真正的蝴蝶漫天旋舞，飞落到湖水里。湖波一下子将发结带远岸边，马辰见状立刻跳入湖中，追回那些红发结。
日头虽已出来，湖水依然冷冽，发结一转眼已离岸二里远，风若不停，就要一路到湖心。
「你快回来，别追了，水很冷，你会受寒的！」阿娜担忧地叫道。
风嘎然止住，发结载浮载沉，马辰潜入水中，从下方揽回所有发结。他已经游至将近湖心的位置，远远看过去阿娜就像一朵鲜艷的红发结。
不常在寒水中泅水，马辰不敢多逗留，至岸边时已能看见阿娜绽露放松的微笑。马辰却神色忽变，一股力量突然捉住他的脚踝，将他往下揣，马辰吃力向前打水，竟丝毫不动。
阿娜初始以为他在开玩笑，但随即想马辰并不是这么轻浮的人。
「脚被绊住了，有东西绊住──」马辰呛了一口水，话也说不清楚。
冷意渐渐灌入马辰体内，他往下潜，瞥见岸边生长一綹綹水草，他的脚被几株同时缠住。他使劲的拔，水草毫无动静，他赶紧摸向腰间，突然想到径路送他的弯刀掛在马轡上。
马辰没了气，上来换气，呼吸已乱了套，动作更显慌乱。
阿娜焦急搓着手，也不多想脱下外衣，吸饱一口气，咬着刀鞘跳入湖中。她利索割断紊生的水草，揹着马辰游至岸上。马辰双手伏地，将方才猛喝进去的湖水吐出来，阿娜则在一旁替他顺背。
「没事吧？要不要紧？马辰，回答我呀！」阿娜心急的很，生怕马辰真的出事。
马辰微微頷首，他捉住阿娜的手，慢慢坐成盘坐的姿势。他瞇着眼，调整内息，缓缓摊开右手，阿娜的红发结全在这儿，一个也不少。
「傻子，笨中原狼，你要是因为这样溺死了，我会、我──」
「你才傻，怎么可能这么轻易溺毙。」马辰瞅着阿娜汗毛耸立的白皙手臂，但自己也浸得一身湿，他笑道：「还是你聪明，不像我穿着衣裳就进湖里。」
「还笑，风这么寒，不怕染病吗？染了病就甭想回中原去！」
「这不正和你们的意思，反正你们也不想我走。」马辰起身，拖着湿漉漉的衣裤走向湖畔。
阿娜以为他又要犯傻，但马辰只是弯腰捡起她的外衣，然后替她披上。
「你穿。」阿娜脱下来。
「我怎么能穿你的衣服？」
「披着！撑犁真该下场雪，冻死你这头蠢狼。」阿娜见他如此固执，只好硬将衣服塞到他那边。
「别争了，你穿吧，我生把火便好。」
「地上都是湿的，哪里找的到乾材生火？」阿娜瞧着后面懒洋洋吃草的黑驹，眼珠子一转，拍手道：「还有那马儿呢。」
「我们想的一样。」
在阿娜熟手帮忙下，他们很快用马粪当成燃料生火。马辰解下湿漉漉的上衣，脱裤子时则瞄向阿娜，似乎有些犹豫。
「脱吧，把你带回来时，都看过了。别着凉比较要紧。」说这话时，阿娜红了脸。
马辰烤衣服，阿娜则烤着发结。两人默默无声，只听见火声逼剥。
良久，阿娜才囁嚅道：「喂，你都要走了，不说句话吗？」
「还要说什么呢？多一分牵掛，只是让人更难受而已。」马辰瞅着阿娜深明的眼眸，那双眸子已然卸下防备，敞开心房等候倾述。马辰问：「不过，我确实很想问，那日你既然将我认为细作，又何故救我？」
「因为你根本撑不住。在洞穴发现你时，你已经奄奄一息，我亲眼见到父母、兄长死在眼前，我只看见将死之人，未曾想过你是细作……」
阿娜并无自己表现的这么冷漠，马辰一直能感觉到她话语里的温柔，除去防御后，更能感触坚韧与柔和相存。
「若知道你这么傻，当初不如让你死了，我也不必──」阿娜轻咬下唇，绷着脸不再说下去。
火堆烤乾马辰的衣裳和身体，待那团火熄灭，又将一边归一边，分隔匈奴与赵人。阿娜不经意拔起青草，扔到火里助燃。
听起来一切都符合天意，上苍不让他死，必有其用意。
「阿娜姑娘，中原很缺骏马，你们何不试着与边民做真正的买卖？」
「买卖？我们是牧人，不懂生意。再说了，中原人肯跟我们交易吗？」
「中原战火频繁，将来更是马战的天下，只要价格合理，不愁没有销路。」马辰激动地站起来，「对呀，我们犯不着打打杀杀，还有这个办法呢！」
「你是认真的吗？」阿娜虽然疑竇，仍对马辰的想法深感兴趣。「可是该怎么做呢？也得其他人同意才行。」
「那就说服他们！」马辰赶紧穿好衣服，「走，我们说不定能阻止这场纷争！」
阿娜愣了，「我、们？」
不待阿娜反应，马辰将她拉到她的红枣马身旁，两人快马返回匈奴营地。此时大匹马队已经整顿好，放眼望去有五百多骑充当先锋。这些匈奴人见马辰要回去稟报，打算先发制人，却没想到马辰又折回来。
一红一黑两匹马朝千长驰来，十来骑立刻喝住他们，马辰展现赵军骑将的本领，从容甩开他们。马辰骑术精湛，让马背长大的匈奴人也不禁咋舌，但叹服之馀，更多骑兵加入围捕。
阿娜拍马纵前，替马辰做前锋，那些骑兵认得是阿娜，便不敢贸然靠近。两人一路奔至径路的队伍，服匿驾着与他体型同样粗壮的马儿挡着去路。
「马大哥，你不是往中原去了，为何衝撞我阵？」
「服匿，传话给径路大哥，马辰要与千长说话。」阿娜说。
「什么？」服匿疑惑地看着披散头发的阿娜。
「快呀！别磨蹭！」
既是阿娜发话，服匿便不管马辰用意，策马奔到径路身旁传达。径路闻之，立刻赶了过来，只见三十多骑把马辰围得水泄不通。
「都让开。」
「径路大哥，我想到法子了！」马辰兴奋地说。
「是真的，马辰说有办法让我们不用打仗，也能各取所需。」阿娜唯恐径路听不明白，又赶紧用匈奴话覆述一遍。
「马辰……」径路注意到阿娜不是唤他「中原狼」，「诸位不要妄动，我听马辰有何话说。」
于是马辰将自己构思的买卖想法告诉径路，说明匈奴人可以用马匹、皮毛跟边民交换过冬物资，两边既都不想轻啟战端，如此不流血的办法方能创造双赢。
径路将此想法转达千长，马辰进一步指出更具体的法子，排除交易过程会產生的误会，更自愿进行首波交易。
上千人都在等千长回覆，他抚着点染白花的鬍鬚，提出疑虑：「我们怎么知道中原人肯做生意？又怎么知道你是不是想使诡计拖延时间。」
「千长，此计能不动干戈造就两方福祉──」
「慢着，你如何保证这不是只有中原人的福祉？你是个中原人，我们凭什么相信你？」千长谨慎的打量他。
这话让马辰难以反驳，毕竟他与匈奴非亲非故，谁敢轻易信他。
「凭他是我的丈夫，他也是部族的一份子。」阿娜挺身出来，神色肃穆不容人反对。
径路跟其他几位百长相顾疑惑，千长也眉头深锁，似乎还在确认这不是阿娜突发奇想的玩笑话。
马辰正要发言，阿娜阻止他道：「千长，这个理由够了吗？」
她的声音震醒在场的男人，百长们静默不语，全聚焦在千长身上。
「好，姑且照着马辰的话试试看。立即转告其它两部。」千长放下马鞭，頷首道。他看着突然冒出的「匈奴女婿」，丢下但书：「若中原人不愿买卖，我会先杀你祭撑犁，再劫掠中原。」
「大丈夫一言九鼎！」马辰击掌以诺。
千长的命令传遍部族，但大家乐于传诵的是部里的美人阿娜的惊人发言。
收兵回到毡房，径路还是不懂阿娜的把戏，趁马辰和千长谈论细节时，问：「阿娜，你怎能在千长面前胡言？」
「胡什么言？阿娜喜欢有什么不好。」斯琴莞尔，方听到消息时，却丝毫不觉奇怪。
「也罢，也罢。你能有个好归宿，我也算放心了。」径路担心起另一件事，「倒是中原小子说的买卖，要知道千长不是随口说说，届时失败，定会杀了他服眾。」
「相信马辰吧，能不流血过活，不正是我们所想的吗？」
「好了，好了，我们出去看看羊儿，快走啦，别傻愣着。」斯琴揪着径路出去。
径路瞥见外头的身影，知道斯琴的用意，便顺水推舟道：「好，我那马儿本来要驰骋草原，趁天色未暗去跑一跑。」
走出毡房，径路对马辰莞尔，拍了拍他的肩膀。
霎时只剩一对未定的佳人，一站一坐彷彿隔了几重山。马辰冉冉走了几步，神色凝重地瞧着阿娜。
「马辰，我向千长说那些话，是因为我相信你的提议能保护族人。若你心里不愿，我也……没关係的。」阿娜窘红脸，才缓缓吐出最后几个字。
马辰莞尔，打破凝滞的气氛：「服匿跟我说过：『你救了我的命，你就是我的天。』能有你这样的女人作为发妻，是我的荣幸。」
他从腰间拿出一块浑绿的玉珮，上有雕刻精緻的夔龙纹，「仓皇之间只有这枚父亲给我的玉珮，礼轻情重，如我之心。」
儘管阿娜不懂「投何报以」的诗意，草原女儿又何拘此小节？
她默默接过那枚玉珮，心底暖得要淌出泪，又像两人在湖畔烤火，不必言语而默然明白。