胖衙役如护犊似地，将钱袋紧紧搂于怀中，梗着脖子，冲林汐研嚷道：“胖爷我囊中羞涩，仅余此数，莫要再打主意。”
林汐研微眯着眼，像盯猎物一般盯着胖衙役。哟，这胖衙役倒是硬气一回。
“行吧，不给也罢，随我去布庄瞅瞅。”林汐研柳眉轻挑，莲步生风，径直踏入布庄之门。
入得店内，她走到成衣专区，随意拣选了几件里衣与厚实棉袄，唤伙计麻利包起。
恰逢店内有棉被出售，便又挑了几床棉被，一并纳入包裹之列。
“姑奶奶哟，您该不会真想将这些棉被也买下吧，这可叫小的如何交代哟！”胖衙役苦着脸哀号。
“休要聒噪，速速付钱！伙计，全给我仔细打包，置于门口那匹马背上。”林汐研的语气不容置疑。
“好嘞，总计十两银子。”伙计哈着腰，满脸堆笑应道。
胖衙役愁眉深锁，极不情愿地将收缴来的一只银珠钗取出抵押。
心中暗自懊悔不迭，早知如此，方才便将那钱袋予她，也省得如今多赔一只银珠钗。
“多谢官爷仗义相助，有您这一番慷慨，此冬定然暖意融融。”林汐研步出布庄，回首向胖衙役嫣然一笑。
胖衙役满脸无奈：“那我的药……”
“此刻便为您制药。”林汐研携那少年与衙役来到一家客栈，命胖衙役订下一间包厢，而后与少年入内制药。
胖衙役刚欲跟进。林汐研猛地将门大力阖上，胖衙役吃了闭门羹，只闻她在门内神秘低语：“此乃独家秘方，断不可外传。”
“哎！姑奶奶，真拿您没辙。”那胖衙役长叹一声。
随即冲着门高声呼喊，“那您可得抓紧，一刻钟后咱还得赶回！”
言罢，他转身行至客栈前堂，唤小二拿了壶小酒，借酒浇愁。“今日这遭，真真晦气！”
此刻，包厢之内，林汐研立在窗前，欲翻窗而出，孰料身形刚探一半，竟卡在其间。
原是她高估了这副身躯。
她俏脸涨红，无奈向那少年呼救：“呆子，速来助我一臂之力。”
“小姐，您这是……”少年见林汐研那娇小身形站在窗前，模样甚是诙谐，忍俊不禁。
他轻柔托起林汐研，将其送至窗口，林汐研顺势跃下。
“不要唤我做小姐，我叫林汐研，唤我研儿即可。”
少年微微一怔，旋即纵身跳下，紧跟其后。
“汐……汐儿。”
“我名蒋墨羽。”
“墨羽哥，可会骑马？”
“略通一二。”少年满心疑惑，不知她意欲何为。
林汐研不过随口询问，未料这少年竟通骑术。在古代，骑射之艺多为贵族男子所习，寻常人家鲜少有此机缘。
“如此甚好！且随我往马市购置马匹。”林汐研唇角含笑，心下暗忖：那事情就好办了。
蒋墨羽瞧着那笑得狡黠的少女，猜不透她又将有何惊人之举，买马！一匹马要多少钱她可知晓？
只见这小小的少女领着少年，信步走进了马庄。
她眸光乍落，一眼便便相中马厩内一匹红鬃宝马，情难自抑地伸手轻抚那油亮的马毛。
马庄杂役见这两个年少之人，不禁眉头紧蹙：“何处来的小乞儿，休要弄脏了我的宝马。”
“伙计，此马我要了，作价几何？”林汐研仰首问道。
杂役下巴微扬，眉梢眼角尽是傲然：“此马堪称马棚之中最为上乘的宝马良驹，血统纯正高贵，且每日皆有专人悉心照料，投喂的皆是最为鲜嫩新鲜的粮草……”
林汐研不耐地将其话语截断，她此刻哪有闲情逸致聆听这杂役在此大肆吹嘘：“你且直言，需花费多少银两方能将其买下？”
“哼，二十两银子。小娃娃，你可有这般银钱？”言罢，他志得意满地紧盯着林汐研，似是笃定她决然拿不出。
“区区二十两银子罢了。”
话音刚落，林汐研便在杂役惊愕万分的注视之下，不慌不忙地自袖间取出二两黄金：“如此，可够”
些许小钱何足挂齿？本姑娘最不匮乏的便是这些财物。空间在手，国库在，富甲一方！
一旁蒋墨羽亦大为诧异，这小女子怎会携有如此重金？！
杂役再度审视林汐研那褴褛衣衫，心下狐疑，这般小乞丐怎会身怀如此多黄金，莫不是假的吧？
他半信半疑地接过黄金，细细端详，又以牙轻咬……竟是真金！
“既如此，两位少爷小姐，此马送往何处府上？”
“无需，我此刻便要骑乘。”林汐研向蒋墨羽微微颔首示意。
蒋墨羽心领神会，疾步迈入马厩，轻拍马首，低语数言，而后略显生涩地翻身上马。
林汐研看着他的模样，仿佛看见了一位富家公子与自家马厩中训马的模样。
“汐儿，上来吧！”在蒋墨羽相助之下，林汐研亦稳稳坐于马背。
蒋墨羽马鞭轻挥，骏马立时稳步前行于途。
“此等良马果真非凡，行步甚稳！”蒋墨羽不禁赞叹，许久未品这般骑乘之乐。
“墨羽哥骑术精湛，现下速往西葫河的百梁桥。”
“好，汐儿做好了！”蒋墨羽意气昂扬，长鞭再挥。
未几，便至西葫河之畔，林汐研示意蒋墨羽将马系于林中树下。
“墨羽哥，你且在此隐匿静候，我去去便回。”
蒋墨羽望着林汐研那瘦小的背影，心间不禁微微颤动，如此年幼的一个少女，竟具这般非凡的魄力与胆量，委实令人钦佩不已。
“你欲往何处？”蒋墨羽害怕林汐研一人行事遭遇不测，便想追随而去。
岂料林汐研只是轻轻摆了摆手，语调轻盈地说道：“此事我一人前去才便利！你在此安心等候便是。”
林汐研隐身于西葫河边的茂草丛里，远远便见到那桥畔边早已停驻三大车马车，车上满满当当装载着药草。
掌柜伫立在外等候，喃喃道：“已候了一刻钟有余，怎的那小姑娘的车队仍迟迟不见踪影。”
“掌柜的，咱莫不是遭那小娘子戏耍了吧？”伙计在旁暗自揣测。
“理应不会，我手中尚握着她的三锭黄金哩。”掌柜亦不由得神色惶惶。
蓦地，一旁林中传来簌簌声响，掌柜与伙计顿时心弦紧绷。