自来到贝克兰德以来，这不到三个月的时间，对爱丽丝来说格外漫长。
相较于最开始，她虽然仍旧缺乏经验，但已经学会了做事情之前先动脑子，实在不行让别人帮忙动。
当然，这个别人不是特指克莱恩，绝对不是。
比起最初对这个时代仍旧怀有深重戒备的格格不入感，直到今天，爱丽丝已经能平和地接受这件事。
至少她正生活在这里，这就足够了。
她同样也已经没那么排斥记忆里那些不同的人生，或许那些过去与她不是同一个人，但她们早已不可分割。
收敛思绪，重新看向镜子里的自己，爱丽丝叹了一口气。
尽管气质有了近乎翻天覆地的改变，体型等方面都有了一定的变化，但爱丽丝的那张脸，五官仍带有过去的影子。
……这样进黑夜教会的话女神会不会一怒之下不管我了？
这個危险的想法在脑海里一闪而逝，爱丽丝最终没有作死去尝试这件事。
毕竟，黑夜教会认识的是布瑞尔·罗丝，应该不知道她是死而复生的爱丽丝·金斯利吧……
“意外再次发生，特莉丝奇克在逃跑过程中撞见了一名野生的非凡者，出于某种原因，这名野生非凡者引走了‘机械之心’小队的注意力，特莉丝奇克顺利逃走，这是符合逻辑的。”
……
在这个事情爆发的关头，她决定来东区这件事，克莱恩是尝试阻拦了的，还尝试过劝说她找人一起。
“蒸汽与机械之神教会不可能为了一个真假待定的消息前去逮捕三王子，他们接受了举报，但只打算先行调查，这是合理的。”
“意外发生了！特莉丝奇克再次找到机会，摆脱了监视，在红蔷薇庄园外见到了夏洛克·莫里亚蒂。
“在得知夏洛克·莫里亚蒂已经将此事告知蒸汽与机械之神教会后，她准备假意逃跑，引起‘机械之心’小队的重视。”
安静的房间内，那支正在独自书写的羽毛笔突然剧烈地颤抖起来，有墨水滴落，掩盖住了后续几行的文字。
“布瑞尔·罗丝顺利离开了‘机械之心’小队，并决定独自前往东区，寻找她的晋升契机。”
“夏洛克·莫里亚蒂不知道从何处得知了埃德萨克·奥古斯都爱上的平民女孩可能是魔女的消息，并在前往红蔷薇庄园前将此事汇报给了蒸汽与机械之神教会，基于一定的逻辑，这是合理的。”
……
一段时间后，羽毛笔恢复了平静，它重新接着刚才的内容书写道：
……
……
爱丽丝叹了口气，收拾好按照克莱恩的指导准备好的伪装用品，戴上口罩和阿蒙的单片眼镜，准备出发。
……
但爱丽丝拒绝了。
爱丽丝独自一个人来到了东区。
……
至少暂时不知道。
“特莉丝奇克偶遇的非凡者是个名叫布瑞尔·罗丝的女孩，她敏锐地察觉到了特莉丝奇克的不同，并……”
她必须一个人去，这是她从感受到启示时就知道的事情。
贴近东区边缘，爱丽丝抬头看了一眼已经逐渐浓郁的雾气，抬脚迈入了传说中的东区。
在东区唯一一家廉价旅馆内乔装打扮后，爱丽丝重新站在了东区的街道上。
爱丽丝眨了眨眼睛，循着直觉寻找她的目标。
在哪里呢？
爱丽丝的视线茫然地扫过路人，新年将至，即使是东区的人们，脸上也有了不少的生气。
他们在期待着新年……
一想到这些带着喜悦和期待的人在不久后也许就要死去，爱丽丝突然感到了一抹难过。
“叮当——”
爱丽丝突然听到了什么声音，她下意识低下头，那是块光滑圆润的石头，虽然摆脱不了石头的本质，但却比一般的石头要漂亮很多。
爱丽丝蹲下身捡起了那块石头，抬起头来，一个小男孩正站在不远处，胆怯地看着她。
……胆怯？
爱丽丝微微一怔，轻轻低下头，意识到了一个她未曾考虑的问题。
她身上有种东区同龄的女孩绝不会有的特质——那是不会为生活而苦恼的孩子才会有的轻松。
爱丽丝沉默了一下，决定假装不知道这件事。
……这个她真的演不出来！
“是你的吗？”爱丽丝蹲下身，扬起一抹小心翼翼地笑容，向那个灰扑扑的孩子伸出了手。
“谢谢姐姐。”她看见那个孩子似乎松了一口气，飞快地从她手里抓走了那块石头，道了声谢后转身就跑。
爱丽丝看着他的背影，安静了两秒，然后站起身来，低声对自己说：“看什么？你还真打算阻止瘟疫吗？”
这个问题的答案从头到尾都很坚定，爱丽丝抿了抿唇，继续凭着感觉漫无目的地前进。
……命运到底要把她带到什么鬼地方去？
就在爱丽丝将要失去耐心的时候，她忽然脚步一顿，然后加快速度走到前面的巷子口，茫然地停了下来。
……这个巷子和周围的有什么不一样吗？
爱丽丝站在原地，茫然地眨了眨眼睛。
这条巷子附近有个穿着陈旧夹克、脸色蜡黄的流浪汉正瘫坐在地上，偶尔有路人经过，但没人愿意踏进巷子里。
——即使在贫民区，这条巷子也显得过于糟糕了。
爱丽丝沉吟了两秒，确认四周无人后，走到那个流浪汉身前，蹲下身子，迟疑地打了个招呼：“嗨？”
流浪汉虚弱地抬起了头。
不，不行，给他太多的钱是在害他……
爱丽丝闭了闭眼睛，从口袋里摸出一苏勒的纸币，递给他道：“这里是一苏勒，把这里让给我，它就是你的了。”
爱丽丝努力板起脸，肃穆起语气，让自己显得更有威严。
她也不确定自己是成功了还是失败了，因为那个流浪汉仿佛生怕碰不到她这样的傻子，抓过一苏勒的纸币，拖着虚弱的身体拔腿就跑。
爱丽丝看着流浪汉留在原地用来垫地面的破布陷入了沉思。
……这东西到底多久没洗过了啊？
爱丽丝犹豫了一下，还是放弃了踢开那块破布，在离破布有一定距离但能看见巷口的地方蹲了下去。
(本章完)