错落有致、装修独特的一个个店面，聚来了上百家国内商号和海外知名品牌。琳琅满目的商品，栩栩如生的雕塑使这条有着700年历史的老街重唤青春，使每天50万人汇集到这里，争相一睹她那迷人的魅力。
王府井大街定名于1915年。辽、金时代，王府井只是一个不出名的村落，到了忽必烈定都BJ之后，这个小村落开始热闹了起来，并有了“丁字街”的称呼。
明成祖时，在这一带建造了十个王府，便改称十王府或者十王府街。明朝灭亡了以后，王府也随之荒废了，后来，街上只有八座王府，人们便称它为王府街。清光绪、宣统年间，这里开始繁华，街的两旁出现了许多摊贩和店铺，还有一个“官厅”，成为当地有名的一个市区。
1915年，北洋政府内政部绘制《BJ详图》时，就把这条街分成三段：北街称王府大街，中段称八面槽，南段由于有一眼甜水井（井址在大街的西侧，现今的大甜水井胡同）而称王府井大街了。后来，逐渐用王府井称呼整条街了。
王府井大街北起美术馆东街，南至东长安街。元称丁字街，街在当时属于最宽的一类，阔二十四步。
明永乐十五年（公元1417年）街东侧曾建十王府，遂名十王府街。清称王府井大街，因临街曾有王府所用甜水井而得名，光绪三十一年修筑了石渣路。
民国间此街分三段，北段称王府大街，中段称八面槽，因该段有清乾隆时为官员饮马而设的八个石槽而得名；南段称王府井大街。
1935年修成了BJ市第一条柏油马路，1949年中华人民共和国成立后沿用旧称，1965年更名人民路，1978年复名王府井大街。
BJ有**街、**路、**胡同之名，而没有**道，因为BJ是“以市廛为街，以村庄为道，”首善之区，就是不能与其他地方混同。自清末至现今，这条街一直是BJ市区商业最繁荣之地。
全长1800米，1999年9月11日王府井步行街开街，2000年9月11日第二次开街，应该说这就是王府井大街的脉络。
鳞次栉比到处富丽堂皇，流光溢彩尽显泱泱大气，逛不够的商场，看不够的美景，数不清的游人，顾不及的变化。它是城市一个最耀眼的平台，展示了物华天宝的精致商品，它是城市一个人气指数最高的商业中心，弘扬着中国传统的和现代的商业文化，凝聚着数百年来商人的心血和智慧，一直满足着人民群众日益增长的对商品生产和销售服务的需求，这条街上有非常多的大家耳熟能详的名店以及名店的故事。
如225号的同升和鞋店，始建于1902年，1932年落户于此，以经营鞋类产品而闻名，属于前店后厂，能够根据消费者的特殊需要现场为顾客量脚型订制皮鞋。曾经为国家领导人毛泽东、周恩来、刘少奇、彭真、***以及文体人士制作皮鞋，是BJ著名商标。
192号建华皮货服装公司，前身为德源兴，始建于1927年，主要经营皮货、顾绣、丝绸。
1941年太平洋战争爆发，德源兴被迫歇业并分解为建华皮货服装店、世界皮货店、茂林商行等二十五家商店。
1956年公私合营，原德源兴人员重新走到一起，以前店后厂经营方式组建了建华皮货店，从此生意日渐兴旺。
1986年更名建华皮货服装公司，其“雪花牌”、“雪龙牌”都是优质产品或著名商标。达到国际先进水平。
194号承古斋原名崇古斋，光绪二十六年由奉系军阀张作霖之老师，也是共产党创始人陈独秀的叔父，曾任奉天新民知府的虞山派画家陈衍庶出资白银一万两承建，由宣统皇帝之老师书法家陆润庠题写匾额。
陈衍庶字昔凡，擅画山水人物，喜欢搜集收藏字画、法贴、古玩、玉器，广交京城文玩界人士，由于张作霖、陈独秀这两位风云人物与陈衍庶的特殊关系，给崇古斋增添了不少神秘色彩。
上世纪六十年代初，斋名与批判“厚古薄今”的形势相抵触，更名承古斋，由著名书法家李可染题写新的匾额。它在京城乃至东南亚地区的字画、珠宝、玉器、古玩行中生意兴隆、名扬四海。
盛锡福始创于1911年，其帽子以用料考究、手工制作，做工精细，品质优良而著称于世，受到海内外各界人士的广泛欢迎。
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毛主席、周总理、刘少奇、陈毅以及江泽民，朝鲜金日成主席、印尼苏加诺总统、柬埔寨西哈努克亲王等国家领导人、外国政府首脑都曾在这里订做过帽子。日前，盛锡福帽子不仅雄踞于国内市场，还远销美国、德国、法国、加拿大、新加坡等国，成为国际知名品牌，具有九十年辉煌的灿烂业绩。
198号东来顺有“中华第一涮”之美称，始建于1903年，是中国清真菜系的特色代表。
1955年实现公私合营，1988年以东来顺品牌为核心的BJ东安饮食公司成立，随着市场竞争力的进一步做大做强，BJ东来顺集团有限公司应运而生，有了东来顺新东安饭庄、东来顺王府井饭店、东来顺沙子口饭店、东来顺广内饭店、东来顺新世界饭庄和遍布全国二十四个省市自治区的一百多家连锁店。
全素斋始建于光绪二十八年，由清宫御膳房素菜厨师刘海全创立，题名则是末代皇弟溥杰，原称全素刘，后更名全素斋。
建国后，继承传统，博采众长，不断发扬光大，其宫廷素菜，选料考究，制作精细，名荤实素，形同质异，风味独特。《礼记》说“夫礼之初，始诸饮食”，饮食文化，是中华文化的一个组成部分，在世界上也享有盛誉，孙中山在《建国方略》中就说起中国近代：“事事皆落人之后，唯饮食一道之进步，尚为文明各国所不及。”BJ百货大楼于一九五五年建成，被称为新中国第一店。
1988年9月中华全国总工会、中华人民共和国商业部、BJ市人民政府、BJ市总工会立起“全国劳动模范BJ市百货大楼售货员张秉贵同志（1918-1987）”塑像，正面基座上是陈云题字“‘一团火’精神光耀神州”。
张秉贵是卖糖果的售货员，多年来练就了一把准的本领，就是说只要顾客说出买多少斤两的糖果，他用手一抓，放秤上一称，基本都不差，成为百货大楼的一幅招牌，也是全国商业战线的一面旗帜。
东安市场早期的民风、民俗可从《东安市景图》中看到，该图是张希广先生根据董善元所著《寰阓纪胜-东安市场八十年》一书创作的画卷，悬挂于正门上方，描绘了二十世纪三十年代东安市场商业活动的典型瞬间。画面采用老照片式的深棕色色调，突出了沉郁的气质和历史的沧桑感，它不仅再现了东安市场当年商贾云集、生意兴隆的繁盛景象，勾勒出老BJ人生活、休闲、娱乐的市景风情，更多的融入了一种追思过去平民文化的氛围，体现东安市场特有的文化底蕴，成为王府井大街一道深情的人文景观。还有碧春茶庄、中国照相馆、萃华楼、瑞蚨祥、四联美发、商务印书馆等老字号，东方广场、华侨大厦、首都剧场、王府井书店、王府井大饭店等新建的高楼大厦。
2001年吉祥大厦落成，新建了吉祥戏院，商业街也有了丰富的文化生活场所。街道上几个《都市风情》雕塑小品，也让人想起了老BJ的生活，由板儿车，想到老舍笔下的《骆驼祥子》，由卖艺想起了日渐消失的BJ特有的韵味，旧时代维持生计的艰辛没有了，市井间的融融温清却也冷淡了。而就在与王府井大街相交的灯市口大街，有老舍纪念馆，即丹柿小院，是1950年旅美回国的老舍购置的，典型的BJ旧时四合院，1999年2月1日对外开放，展出老舍著作的各时期版本。但王府井大街不仅怀旧，更与时俱进，也是采用最新科技成果最多的一条商业街，街头许多“数字王府井信息查询系统”，供人们了解这条街的方方面面。也伫立着IC卡网通兼容201快捷卡公用电话给人极大便利。祖国的西部，我们祖先开凿了偌大极多的石窟，藏着无数艺术瑰宝，而这条大街的每一个老店，也如一个个精神文化的洞窟，留下可以寻找探索的关于勤劳和诚信的财富。以上无疑是王府井大街绽开的花朵和结出的果实。
王府井小吃街是BJ及各地名优风味小吃的荟萃之苑，位于王府井大街好友世界商场的南侧，是一家专门经营BJ及各地风味小吃、旅游纪念品、民间工艺品的市场。
富有特色的吆喝声，也是小吃必不可少的一部分，在某种程度上，它属于传统广告的重要组成部分。