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d44b小说网 > 穿越小说 > 楚汉英烈传 > 第88章
    次日,吕氏兄弟辞去,各行其事。汉王送走二人,提兵至萧地,聚集众将,共议取彭城之事。武虎、陈胥出班道:“彭城为许倩所守,只有八千守卒,大王大军到日,料旬日必可拔也。若大王怀义,欲劝其归降,只可委派他人。我二人与许倩素不相善,自是不敢冒然请命。”言未毕,帐下一人朗声笑道:“臣早知彭城是何人为守,今愿只身入城去,不出一日,保许倩将彭城双手奉上!”汉王视之,大笑道:“须是此人,方可有此成算!”正是:贤士单身入城去,楚都万众尽降来。欲知何人请命,且看下文分解。

    第四十八回:陈平独身下彭城汉王逃亡三弃子

    却说汉王方在商议取彭城之事,都尉陈平出班道:“臣与彭城守将许倩有旧,愿只身入城去,劝说许倩来降。”汉王道:“若先生愿去,乃天下之幸也,只是不知凶吉如何?”陈平道:“但去无妨。”便辞了汉王,引随从十余人至城下,对城上呼道:“速报许将军,只说都尉陈平求见!”城上士卒谁不识陈平?急忙来报许倩。许倩闻之寻思道:“陈平已投汉营,为何来见我?今汉王劫五路诸候来袭彭城,料必是来说我。”迟疑半晌,还是下令开城门,迎陈平来见。入城坐定,献茶已毕,许倩问道:“公已为汉臣,缘何单人独骑至此?”陈平道:“特为将军前途而来。”许倩笑道:“汉王乌合五路散兵,甲胄不齐,气势不壮,怎是项王敌手。公于楚营无法立足,只身西逃,不过苟全性命而已。既与我有旧,怎可将我陷于尴尬之中?”陈平大笑道:“将军差矣!汉王乃仁义之君,天下仰慕,海内归附,日后必成大事。吾离楚营,诸候数十路,为何独投汉王?因知其必成也。项王虽得势,然暴虐过甚,臭名昭著,现江河日下,终成众矢之的。将军平日曾多与吾言项王所失之处,为何时至而不悟?今汉王引五十六万大军来,兵至萧地,旦夕可临彭城。将军若以彭城之众迎击汉军,无异以卵击石,身死而无益也。古人云:‘良禽择木而栖,良臣择主而事’,将军何不趁此机会,择汉王而以主事之?为将军之计,当速开城门,迎汉王入,以建不世之功。”许倩闻言大悟,乃道:“愿听陈公金玉之言。”乃令大开城门,自与陈平直至汉营来降。汉王亲携其手道:“将军弃暴从良,天下之愿意也!”遂以为郎将,许倩拜谢。

    汉王遂留魏豹守住萧地,自引大军入城。城中老少对项王早有怨心,闻昔之沛公引军到,皆塞道拥巷,焚香担食来迎。汉王安抚民众已毕,来到王官,西楚令尹吕青、傅士叔孙通引百官来见。汉王望见叔孙通一身儒服,心深恶之,令其速速易装再来。叔孙通出后,张良谓汉王道:“叔孙公实大贤之人,非寻常之儒,大王勿轻之。”汉王笑道:“寡人未识其真心,故试之。”张良道:“臣闻叔孙门下百余从者,可择贤者而为用。”少时,叔孙通复入,身着短衣,以楚人之习重见汉王。汉王大喜,谓叔孙通道:“早知叔孙公门客众多,今楚地方定,正在用人之际,汝可荐之,寡人量才而用。”叔孙通领命,乃荐门下数名曾从盗者予汉王,汉王视之,皆一一纳用。叔通叔告退回府,其弟子皆寻来言道:“事先生数年,幸得从降于汉,今不荐吾等事汉王,却献巨猾盗贼之人,为何?”叔孙通道:“汉王方蒙矢避石,以争天下,诸生可能斗乎?故吾先言斩将拔旗之士,以应其所需。诸生切勿焦躁,且待以时日,日后必有用着之处,我必不忘汝等。”诸生乃不复言。汉王知叔孙通知识广博,拜为博士,号稷嗣君。此是后话,按下不表。

    且说汉王理毕琐事,乃入王室内宫巡视,宫娥美女闻之,俱慌忙出阁来接。汉王望见美色,故态复萌,心想大事既定,何不好好享乐一番。便顺势于宫中住下,朝饮醇酒,暮拥娇娃,只顾享受安逸之乐,把朝中事物尽皆搁置一边。又喜得那直言樊哙、忠诚萧何、烦絮曹参皆未在身边,余者都不敢直谏。张良、陈平虽有意进劝,奈何汉王居深不见,张、陈又是精细之人,未敢唐突。直使得全军皆置酒高会,日日沉醉,毫不理会项王全师尚在齐地之大患。

    其时项王正围攻城阳,只因汉王当初发兵犯楚时,彭城报信之人皆在道上为齐地反军所获,故项王尚不知状况。及汉王袭得彭城,项王方接到消息,当下勃然大怒道:“泗上亭长,安敢如此!”欲急撤军救楚。曹咎道:“此时大军往返,已是不及。况齐军知我退兵,必乘机由后追杀,一发不可收拾。不如且留一将引大军伪围城阳,大王亲率精锐,星夜回彭城,先与汉兵交战。待这边安排停当,依次退军来援,则身后无忧也。”项王道:“只得如此。”乃留范增为主,曹咎为次,与诸候留之攻齐,自率精兵三万及项声、季布、龙且、丁固、钟离昧五员捍将,由鲁地出胡陵,星夜倍道而回。晨时已至萧地,望见敌军营寨,乃驱兵冲突而来。此军乃是魏豹之部,清早方起,人不及甲,马不及鞍,登时大乱。魏豹急引众将迎战,劈面撞见项王。项王厉声大喝道:“魏豹小人,敢兴兵来犯上国,却忘寡人前日之恩乎?”魏豹一见,肝胆尽裂,急拨马夺路而走。项王也不追赶,杀散魏军,引军趋过。至日中时,已望见彭城城墙。

    早有飞马报入彭城,汉王惊道:“如何来得如此仓促?”急率张耳、申阳、郑昌、司马卬四路诸候一齐出城来迎战。楚军已到,汉王便布下阵势,将四路诸候军两边排开:旌旗招展,绣带飘扬,刀枪映日,戈戟如林。汉王骑白龙马,佩三尺剑立于门旗之下,遥观楚军列阵,只见三万铁骑,虽各带风尘,却是人人威风,个个精神。项王乌盔皂铠,横槊立马,正伫于阵前,怒目而视。汉王见之,不寒而栗。项王布阵已毕,把马一提,大声喝道:“泗上亭长,速来答话!”汉王闻之,催马出阵,道:“汝有何话说?”项王骂道:“无义小人,汝私并关内,暗夺河南,寡人尚未与你计较。为何又劫众诸候,偷袭我彭城?”汉王扬鞭指项王道:“你我昔时同为一殿之臣,共事义帝。义帝贤德,又是汝家武信君所立,你我理当一生报国,除死方休。想义帝起于危难,仗义衅秦,世人得见青天,无不对其感激涕零。然你为得楚地,放逐故主,罪已深矣。义帝为诸候奉为天下君主,海内无不怀敬仰之情,汝虽不尊,亦不能大逆不道,弑其于江中。汝之所为,实是楚之国贼也,当为天下人得而诛之。今寡人会合天下义士,为义帝报仇而来,汝已计穷,何不下马来降,告罪于天下。”项王闻言大怒,圆睁虎目,咬啐钢牙,纵马举槊,直取汉王。汉王回顾身后道:“谁敢迎战?”薜欧拍马出迎,战不十合,败归本阵。召欧挥刀再战,斗约二十余合,亦败回。河南王部将陈错出迎,未经三合,为项王刺伤其臂,弃械而归。项王追来,殷王司马卬举枪迎战。项王大喝一声,奋起神威,一槊刺司马卬于马下。西楚将士见项王得胜,乃挥铁骑直撞过来。汉军虽众,却各俱异心,被楚军一冲,便已是溃不成军。项王乌骓马快蹄疾,早至汉王身边。汉王急唤道:“左右救驾!”但楚军撞来,已与夏候婴等将佐失散。忠义十八士急来相救。项王力大槊快,不及五合,已刺五人落马。汉王见势不妙,拨马落荒而逃。走了数里,遇见纪信,接应汉王上南山躲避。

    项王引着三万铁骑,横冲直撞,将众诸候杀得落花流水,四面溃逃。众诸候皆涉彀水、泗水而走,为楚军杀死十万余众,尸横遍野,血流成渠。郑昌寻见项王,复来降之,项王废其为民,见汉军已退,便收兵进入彭城。汉王已劫走博士叔孙通等,剩下楚令尹吕青率余者来接,项王一一安抚,皆不问罪。待理完朝事,钟离昧谏道:“刘季此败,不能促举,臣愿引一军,往南山剿之。”项王道:“连夜行军,兵马疲乏,追逐穷寇,恐力不能持。且歇一夜,恢复锐气,明日再战不迟。”钟离昧亦然之,复献计道:“刘季兵败,必由灵壁东往西而退。明日大王自引一军往灵壁伏下,而使臣击之于南山,彼必走而入大王之围。若可擒之,大王心患得除。”项王赞道:“此计甚妙,明日鸡鸣发兵,寡人与你分兵行此计。”众将皆然,各自回去休息。

    却说汉王逃入南山,幸天色渐暗,楚军收兵,方得喘息之机。汉王收拢人马,不见张良、陈平、夏候婴诸人,心甚不安。不多时,张耳、申阳率兵来合,当初五十六万大军,又复得十余万人。汉王派人下山打探战况,回者报道:“赵将赵夕见大军已败,又怨常山王未死,已退兵河北;魏王畏楚之悍,亦已兵还西魏;殷王死后,兵多降楚;郑昌亦降。项王现兵入彭城,料明日必出兵来赶,望大王早定防范之计。”汉王大惊道:“大势去也,只得早回关中,再作后图。”便令收拾粮食,令三军且食,待明日寻着众将,再回关内。

    天色方明,人报项王已至山下搦战。汉王道:“楚兵方锐,不可战也。”乃问众人道:“应由何道而走?”降将许倩道:“此往西退,须取道灵壁方近。”汉王从之,遂留申阳断后,自己上马,弃南山往灵壁而退。方至灵壁东面,忽听一声炮响,伏兵四出,项王拍马挺槊,拦住去路,厉声大喝道:“刘季休走,速来受降!”汉王身后惊落数人。汉王急令王吸出马迎战,战约七、八合,王吸力气不加,浑身下汗,丁复急忙出马,与王吸双战项王。