“我们修仙者信奉成王败寇、弱肉强食、无限进化的法则，站在进化之巅上的强者，自然有资格支配弱者，实现整个文明的飞速进化。”
黑夜兰解释道，“倘若要投降或者臣服的话，我们当然只愿意投降最强者，臣服最强者！
“放眼星耀联邦，所谓‘最强者’，除了李老师之外，还有谁配得上这个称号呢？”
黑夜兰和李耀之间的关系非常微妙，既有双方合作，也有上下从属的味道。
李耀现在并没有收第四个真传弟子的打算，也不觉得黑夜兰可以和金心月等人相提并论，不过他的确曾教过黑夜兰一些古修时代的炼器秘术，对方尊称他一声“老师”，倒也恰如其分。
“是吗？”
李耀撇了撇嘴道，“我怎么觉得联邦比我强的人，一抓一大把呢？我只是元婴巅峰而已，就不说那几个化神老怪了，即便丁铃铛的战斗力，或者燕离人‘一剑狂飙十万里’的最强杀意，对上他们，我就没有必胜的把握。”
“帝国崇尚实战，强弱之分，并不看境界，更注重战功。”
黑夜兰用十分崇拜的目光看着李耀，“李老师在千钧一发之际，先是战胜了百花城的域外天魔，随后又从天而降，毁掉了黑风舰队的星空之门，还有我父亲，黑风舰队的最高统帅，在绝大部分黑风修士眼中，也是死在您的手里。
“更不要说，您原本就是星耀联邦的精神象征，是一手遮天的强权人物，所谓联邦议长或者排名前几大宗派的宗主，都不过是您的傀儡而已。”
“等等，等等等等！”
李耀急忙摆手，“这是什么话，什么叫‘一手遮天’，什么叫‘我的傀儡’啊，联邦议长只不过碰巧是我老婆，联邦排名前几的大宗派，也碰巧有我一点点股份，联邦几个秘密机构的头目，也只是碰巧和我有点渊源而已！
“你知道，我本人是很淡泊名利的，什么‘三界至尊’之类，不过是强加到我头上的虚名——我也很苦恼啊！”
“是是是，李老师的平易近人、低调内敛，那是星海边陲一带人尽皆知的，只要和李老师稍稍相处几日，自然知道您的人格有多么高贵，节操有多么伟大，又是多么视金钱如粪土，视权力如云烟了，至于您不知不觉当中成为星耀联邦首屈一指的强权人物，这亦不过是‘巧合’而已，绝非您故意操纵。”
黑夜兰毕恭毕敬地说，“只可惜世人愚鲁无知，最擅长以小人之心，度君子之腹，很难理解李老师的心胸和境界，而黑风舰队中的大部分人，都没机会和李老师深入交流，看问题流于表面，凭他们以往的行事风格，来以己度人的话，怎么会相信这一切都是巧合呢？
“呃，在黑风舰队残兵中似乎流传着这样一种说法——螳螂捕蝉，黄雀在后，但黄雀仍不是最后的赢家，难免要命丧在猎人之手。
“联邦是蝉，黑风舰队是螳螂，域外天魔是黄雀，而李老师您就是猎人了，其实，一切都在您的计算之中，都是您设下的陷阱，无论星耀联邦、黑风舰队还是域外天魔，统统都被您玩弄于鼓掌之中啊！”
李耀眼皮直跳：“开什么玩笑！”
“没开玩笑，是真的。”
黑夜兰认真道，“您在星海会战中的华丽回归，实在太震撼，太巧合了，所有黑风残兵都都将您当成是算无遗策的谋略家，星耀联邦真正的掌舵人，类似老祖宗、大魔头之类的角色，不知道有多仰慕您呢！”
李耀目瞪口呆：“不会吧，还‘仰慕我’这么夸张？我们是不死不休的仇敌啊！”
黑夜兰摇头道：“我们是打了一仗，但并没有什么‘不死不休’的仇恨吧，毕竟无论修真者还是修仙者，都是站在进化巅峰之上的人，都是人类同胞，在面对盘古文明、域外天魔和星空异族时，我们之间的小小矛盾，自然算不了什么。
“真人类帝国内部保持高度竞争的状态，各个大千世界之间的摩擦也是司空见惯的事情，但只要决出胜负之后，弱者就会服从强者，一心一意向强者效忠和学习，成为强者的一部分，这就是我们的生存发展。
“毕竟，竞争的目的是为了进化，而不是为了同归于尽啊，我们帝国人又不傻！”
李耀一想，好像也是。
黑夜兰继续道：“为了瓦解黑风残兵的士气，敦促他们尽快投降，好像咱们有几个版本的‘劝降书’也采用了这种说法，将您这一百年来的冒险，以及最后关头的华丽回归，统统添油加醋、大肆渲染了一番，说得就像是您精心策划的一样，对了，好像是请教了韩拔陵老师，请他撰写了其中一些段落。”
李耀：“……这事儿闹的！”
“我们修仙者对自己的力量都是极度骄傲的，在李老师没有出现之前，我们根本是压着联邦舰队打，倘若不是李老师带着十二台巨神兵以雷霆万钧之势降临，我们早就把联邦最精锐的燎原舰队都砸得稀巴烂了！
黑夜兰咬着嘴唇道，“您说，要黑风舰队残兵向‘手下败将’燎原舰队投降，怎么可能呢？只有李老师才是击败黑风舰队的关键，向您投降，才能让所有黑风舰队成员心服口服。”
“好吧。”
李耀勉强接受了黑夜兰的说法，但谈判的细节却令他再次深深皱眉。
由狄飞文将军统帅的黑风舰队残兵，愿意和星耀联邦展开谈判，甚至在条件恰当的情况下彻底投降。
但所谓谈判，却有一个先决条件——他们不但要求只和李耀谈判，还要在谈判之前，让李耀先和黑风舰队残兵中的三名强者打一场！
这他妈算是什么意思？
李耀当然不是和平主义者，但也不是中古时代的蛮族将领啊。
虽然两军对阵时，他不反对一骑当千、斩杀敌将、彻底瓦解敌军的士气，但仗都打到这个份上，黑风舰队残兵已经走投无路了，还要以个人武勇来决定一支舰队的未来？
太可笑了吧！
“这位狄飞文将军的脑子是不是有毛病？”
李耀冷笑道，“他以为自己手里还有整整一支黑风舰队，可以和我们讨价还价吗？现在我军优势这么大，慢慢耗都耗死他了，我凭什么还要莫名其妙跑过去，找黑风舰队里的赳赳武夫打一场？”
“李老师稍安勿躁。”
黑夜兰解释道：“狄飞文将军的意思是，他毕竟只是黑风舰队的副总指挥，并没有我父亲那样的绝对权力和威望，而且以黑风舰队眼下四分五裂、山头林立的状况，他的命令也未必能在每一艘星舰上畅通无阻。
“他固然是真心实意和联邦谈判甚至投降，但别的舰长和分舰队指挥官未必这么想，想要说服所有军官，就必须让没有参加上一次战斗的褐矮星舰队，看到联邦的强势。
“双方固然可以排兵布阵再厮杀一场，但这么做，彼此基层士兵的伤亡实在太大，无论联邦还是帝国，星舰上都有大量的普通人士兵，既然星耀联邦是以保护普通人为宗旨，没必要让这么多普通人的鲜血白白流淌，强者的对决，看似古老而愚蠢，却能将牺牲降至最低，是不是？”
李耀眼皮都不眨：“如果我拒绝呢，谈判需要筹码，说来听听，狄飞文手头还有什么筹码？”
“有的。”
黑夜兰感知到了李耀渐渐提升起来的怒意，每一个细胞都不寒而栗，强装镇定道，“狄飞文将军说，如果李老师拒绝他的谈判请求，那么他将命令褐矮星舰队化整为零，跳跃到除了天元界之外，联邦其余各大世界，特别是‘水晶、幽冥和树海’这样的落后世界去。
“没有星空之门的指引，他们自然不可能保持大规模的舰队编制，但也根本不需要保持什么建制，因为他们将成为最凶残的星盗，在广袤无垠的星海中东逃西窜，仅仅以骚扰和破坏为目的，没有三五年时间，联邦军是绝不可能将他们彻底剿灭的。
“三五年时间，足够他们将这些落后世界杀得人心惶惶，极大延缓联邦的发展步伐，并在诸世界之间制造更多裂痕。”
李耀眯起眼睛，眼底放出了森冷的杀意。
“还有……”
黑夜兰忍不住打了个哆嗦，艰难吞了口唾沫，才继续道，“现在他牢牢控制着可以和帝国本土联络的超远程通讯系统，但尚未告诉帝都方面，关于联邦和此战的实情，却是将一切消息都扣下来，引而不发。
“如果李老师拒绝，那他会把这里发生的一切都如实向帝国本土汇报，并将竭力渲染联邦的富庶，昆仑遗迹的神秘，以及联邦对帝国的威胁性。
“您知道，星路迢迢，很多时候星海边陲的消息，全都仰赖于远征军统帅或者探索者的一张嘴，不太可能多方验证的。
“他甚至会不顾一切跳跃回到帝国本土，纵然自己变成了寄人篱下的爪牙，亦要竭尽所能，促成帝国对联邦的第二次远征。
“第二次远征时，他们一定会吸取这一次的教训，绝不会让联邦有1%的胜利可能，这便是他——修仙者狄飞文的誓言！”
李耀的牙齿轻轻摩擦着，擦出了很有节奏的三个音节：“狄……飞……文？”
黑夜兰快要喘不过气来，还是李耀稍稍收敛了气场，她才能喘息着继续说完：“第三，现在‘褐矮星舰队’大体保持完好无损，拥有帝国最先进的综合补给舰等等各类型星舰，对于星耀联邦而言，这是一笔不可估量的财富。”
“如果李老师愿意谈判的话，狄飞文将军可以保证这些星舰统统都完好无损地落入联邦政府手中，连一颗螺丝钉或者一名原人士兵都不会损毁——他的原话如此。”
李耀一字一顿道：“这是威胁吗？”
黑夜兰连续倒退了三步，咬牙道：“狄飞文将军更愿意将这当成是谈判的诚意，正如您所说，博弈是需要筹码的，现在他将自己的所有筹码统统摊开来给您看，究竟愿不愿意上桌，决定权全都在您手上了。”